It is the month of Shaban again, and like every year the topic of Shab-e-Barat also known as Lailatul Bara’ah or Lailah Nisf min Shaban or Night of the Middle (15th) of Shaban comes to light, our previous article “Reality of Shab-e-Barat” provided questions and answers from different websites that were from one perspective of this topic.
However, we found another article “Fussing Over the 15th of Sha‘ban” by Sheikh Abu Aaliyah Surkheel on Muslim Matters Website, which should act as a nail in the head and settle all disputes on Shab-e-Barat.
Let us Analyse the facts:
Fact 1: There is no mention of Shab-e-Barat in the Quran [1]
Majority of the scholars are of the view that the following verses of the Holy Quran refer to Lailatul Qadr – The Night of Power (Shab-e-Qadr) and not to Lailatul Bara’ah / Lailah Nisf min Shaban – The Night of Middle of Shaban:
44-1: Haa Miim.
44-2: By the book that makes (things) clear.
44-3: We certainly sent it down during a blessed night, We are certainly the Warners. [2]
Ibn Al-Arabi asserted: ‘The majority of scholars hold that these verses refers to laylat al-qadr. Some have stated that it refers to the night of mid-Sha‘ban; however, this [latter] view is futile.’[1]
Fact 2: There are Merits or Significance of Shab-e-Barat (Lailatul Bara’ah) – The Night of 15th of Shaban
It was narrated from Abu Musa Al-Ash’ari that the Messenger of Allah (ﷺ) said: “Allah looks down on the night of the middle of Sha’ban and forgives all His creation, apart from the idolater and the Mushahin (Quarralsome).” Another chain from Abu Musa, from the Prophet (ﷺ) with similar wording.[3]
Although this Hadith in itself is Daif, Sheikh Albani has classed some ahadith with similar matan texts as sahih and some as hasan while commenting on these ahadith in the following books:
- Islah Al Masajid
- Sahih Al Jami
- Sahih Ibn Majah
- Al Silsilah Al Saheeha
- Kitabus Sunnah
- Mishkat Al Masabih
- Sahih At-Targheeb
- Sahih Ibn Hibban[4]
Al Munzari in his grading of these ahadith have said that the isnad is Sahih or Hasan or there is nothing wrong with them. [5]
In another set of similar ahadith, which say that Allah (SWT) descends to the lowest heaven (sky) in the night of middle of Shaban for the same purpose of forgiving His creation. Sheikh Albani classed these ahadith as Sahih, while Ibn Hajr said the hadith was Hasan. [6]
Therefore, saying that there is no basis for Merits of Shab-e-Barat is wrong, on the contrary we see several ahadith which talk about Allah (SWT) descending to the lowest heaven for forgiving:
- all the creation,
- people of the earth,
- all souls,
- believers (momineen)
except those persons who are:
- idolators,
- infidels,
- those who are quarrelsome,
- people who have grudge against others,
- people of hatred and [4], [5], [6]
Fact 3: There is No Harm in Supplicating and Praying in Shab-e-Barat
In the previous section we have established two things:
- Allah (SWT) descends to the lowest heaven in Shab-e-Barat
- Shab-e-Barat is a special night as Allah (SWT) forgives all His creation
In general, Allah (SWT) descends to the lowest heaven every night in the last third of the night, and there are numerous ahadith talking about the benefits of waking up in this part of the night to pray to Allah (SWT) and ask for His forgiveness and make supplications (dua) as much as possible. The below hadith is one of many such ahadith:
Abu Huraira reported Allah’s Messenger (ﷺ) as saying: Allah descends every night to the lowest heaven when one-third of the first part of the night is over and says: I am the Lord; I am the Lord: who is there to supplicate Me so that I answer him? Who is there to beg of Me so that I grant him? Who is there to beg forgiveness from Me so that I forgive him? He continues like this till the day breaks. [7]
If Allah (SWT) is on the lowest heaven in the night of 15th of Shaban then the occasion is special, acceptance of Prayers and Supplications is obvious. The following hadith throws more light on this topic:
Narrated Aisha RA: Rasoolullah (ﷺ) stood in the night prayer, he prolonged the prostration until I thought he has passed away, when I saw that, I got up and moved his thumb and moved back, so when he raised his head from prostration and completed his prayer, he (ﷺ) said: O Aisha or he said: O Humaira, “Did you think that the Prophet belongs only to you”, I said: “No, By Allah, O Rasoolullah (ﷺ), but I thought that you had passed away (during prayer) due to your lengthy prostration. So he (ﷺ) said: “Do you know which night this is?” I said: Allah and his Rasool (ﷺ) know better. He (ﷺ) said: “This is the night of mid (half) of Shaban, certainly Allah SWT descends upon his slaves during the night of middle of Shaban, He forgives the seekers of forgiveness, He showers his mercy on the seekers of mercy (on whoever is asking for His mercy) and delays the people of hatred as they are. [8]
Since, collectively the ahadith support each other, this hadith can be used as proof of praying during Shab-e-Barat. Imam Shafaee in his book Al-Umm, records under Kitab Salat Al Edain that supplication is accepted in the following five nights:
- The night of Friday,
- The night of Eid Al-Adha,
- The night of Eid Al-Fitr,
- The first night of Rajab,
- The 15th night of Shaban
He further states his opinion that it is Mustahab to follow what is in these ahadith and it is not Fard!
Fact 4: It is a Sunnah to Fast during the Month of Shaban
Rasoolullah (ﷺ) fasted during the month of Shaban so much so that he fasted Shaban and Ramadan together and this is a sunnah which we have forgotten about. This topic is covered in another article “Ahadith on Shaban”
Another hadith records that Rasoolullah (ﷺ) fasted 13th, 14th, 15th of every month and Shaban should be no exception. In fact we should encourage ourselves, our family and friends to fast during the month of Shaban and spread the awareness of this forgotten sunnah.
Even though Rasoolullah (ﷺ) fasted the whole month of Shaban, he advised us not to fast after the mid of Shaban.
With this intention of reviving the sunnah of Rasoolullah (ﷺ), if someone fasts even on the 15th of Shaban he shall be encouraged to do so, but the full picture described above should be explained to him, so that next year he is able to fast more number of days. If one is unable to fast there is no harm.
Fact 5: Specific Prayers or Acts for Shab-e-Barat that are not Proven from Ahadith Must be Avoided
Following are some of the Actions and Prayers that are specified to be done in Shab-e-Barat, there is no basis for such, prayers or actions:
- Thinking that it is sunnah to pray one hundred or one thousand Rakah,
- Belief that the fates are written and scaled on this night, whereas this happens on Shab-e-Qadr as per Quran and Ahadith,
- To cook Halwa (Sweets) and burst crackers with various beliefs behind them,
- Belief that the spirits (arwah) of the deceased visit their relatives during this night.
- Belief that there is a special Tree in the heaven upon whose leaves are the names of all human beings, and whatever leaves drop during this night, those people are destined to die in this year.
- Belief that the decisions about the life and death of people are made during this night.
- Fasting the 15th of Shaban with any other intention than what is mentioned in Fact 4.
Conclusion
In conclusion we summarize that the, Shab-e-Barat is not mentioned in the Quran, however, ahadith talk about its merits and special status because Allah (SWT) descends to the lowest heaven in this night and forgives all creation except the persons mentioned above, due to these reasons praying and making supplications is recommended and is not fard. It is a sunnah to fast in the month of Shaban up to 15th of Shaban as per the instruction of Rasoolullah (ﷺ) and any other act which are not mentioned in Quran and Hadith shall not be followed neither in Shab-e-Barat nor any other time.
References
[1] Section VII – Fussing over 15th of Shaban
[2] Al Quran, Surah Ad-Dukhan, Chapter 44: Verse 1-3
[3] Arabic text and reference
حَدَّثَنَا رَاشِدُ بْنُ سَعِيدِ بْنِ رَاشِدٍ الرَّمْلِيُّ، حَدَّثَنَا الْوَلِيدُ، عَنِ ابْنِ لَهِيعَةَ، عَنِ الضَّحَّاكِ بْنِ أَيْمَنَ، عَنِ الضَّحَّاكِ بْنِ عَبْدِ الرَّحْمَنِ بْنِ عَرْزَبٍ، عَنْ أَبِي مُوسَى الأَشْعَرِيِّ، عَنْ رَسُولِ اللَّهِ ـ صلى الله عليه وسلم ـ قَالَ “ إِنَّ اللَّهَ لَيَطَّلِعُ فِي لَيْلَةِ النِّصْفِ مِنْ شَعْبَانَ فَيَغْفِرُ لِجَمِيعِ خَلْقِهِ إِلاَّ لِمُشْرِكٍ أَوْ مُشَاحِنٍ”
حَدَّثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ إِسْحَاقَ، حَدَّثَنَا أَبُو الأَسْوَدِ النَّضْرُ بْنُ عَبْدِ الْجَبَّارِ، حَدَّثَنَا ابْنُ لَهِيعَةَ، عَنِ الزُّبَيْرِ بْنِ سُلَيْمٍ، عَنِ الضَّحَّاكِ بْنِ عَبْدِ الرَّحْمَنِ، عَنْ أَبِيهِ، قَالَ سَمِعْتُ أَبَا مُوسَى، عَنِ النَّبِيِّ ـ صلى الله عليه وسلم ـ نَحْوَهُ.
Reference: Sunan Ibn Majah, Grade: Da’if (Darussalam), English reference: Vol. 1, Book 5, Hadith 1390, Arabic reference: Book 5, Hadith 1453, http://sunnah.com/urn/1287380
[4] See below ahadith which are either sahih or hasan with similar matan texts:
يطَّلِعُ اللهُ إلى خلقِه في ليلةِ النِّصفِ مِن شعبانَ فيغفرُ لجميعِ خلقِه إلَّا لمشركٍ أو مشاحنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : الألباني | المصدر : إصلاح المساجد
الصفحة أو الرقم: 99 | خلاصة حكم المحدث : صحيح
إنَّ اللهَ تعالى لَيطَّلِعُ في ليلةِ النصفِ من شعبانَ فيغفرُ لجميعِ خلْقِه ، إلا لمشركٍ أو مشاحنٍ
الراوي : أبو موسى الأشعري عبدالله بن قيس | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح الجامع
الصفحة أو الرقم: 1819 | خلاصة حكم المحدث : حسن
إنَّ اللَّهَ ليطَّلعُ في ليلةِ النِّصفِ من شعبانَ فيغفرُ لجميعِ خلقِه إلَّا لمشرِك أو مشاحنٍ
الراوي : أبو موسى الأشعري عبدالله بن قيس | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح ابن ماجه
الصفحة أو الرقم: 1148 | خلاصة حكم المحدث : حسن
يطَّلِعُ اللهُ تبارك وتعالى إلى خَلْقِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ ، فيَغفِرُ لجميعِ خَلْقِه ، إلا لمشركٍ أو مُشاحنٍ
الراوي : معاذ بن جبل و أبو ثعلبة الخشني و عبدالله بن عمرو بن العاص و أبو موسى الأشعري و أبو هريرة و أبو بكر الصديق و عوف بن مالك و عائشة | المحدث : الألباني | المصدر : السلسلة الصحيحة
الصفحة أو الرقم: 1144 | خلاصة حكم المحدث : صحيح بمجموع طرقه
إنَّ اللهَ لَيَطَّلِعُ في ليلةِ النِّصفِ من شعبانَ ، فيَغفِر لجميعِ خلقِه إلا لمشركٍ أو مُشاحنٍ
الراوي : أبو موسى الأشعري عبدالله بن قيس | المحدث : الألباني | المصدر : السلسلة الصحيحة
الصفحة أو الرقم: 1563 | خلاصة حكم المحدث : ذكر له شواهد
يَطَّلِعُ اللهُ إلى خَلْقِه ليلَ النِّصْفِ من شعبانَ فيغفِرُ لجميعِ خلقِه إلا مُشْرِكٍ أو مُشاحِنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : الألباني | المصدر : تخريج كتاب السنة
الصفحة أو الرقم: 512 | خلاصة حكم المحدث : صحيح
إن اللهَ – تعالى – لَيَطَّلِعُ في ليلةِ النِّصْفِ من شعبانَ، فيغفرُ لجميعِ خلقِهِ ؛ إلا لِمُشْرِكٍ أو مُشَاحِنٍ
الراوي : أبو موسى الأشعري عبدالله بن قيس | المحدث : الألباني | المصدر : تخريج مشكاة المصابيح
الصفحة أو الرقم: 1258 | خلاصة حكم المحدث : قوي بغيره
في ليلةِ النِّصفِ من شَعبانَ يغفرُ اللهُ عزَّ وجلَّ لأهلِ الأرضِ ؛ إلَّا مُشركٌ أو مُشاحنٌ .
الراوي : كثير بن مرة الحضرمي | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح الترغيب
الصفحة أو الرقم: 2770 | خلاصة حكم المحدث : صحيح لغيره
يطَّلِعُ اللهُ إلى جميعِ خلقِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ ، فيَغفِرُ لجميع خلْقِه إلا لمشركٍ ، أو مُشاحِنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح الترغيب
الصفحة أو الرقم: 1026 | خلاصة حكم المحدث : حسن صحيح
يطَّلِعُ اللهُ إلى خَلقِه في ليلةِ النِّصفِ مِن شعبانَ فيغفِرُ لجميعِ خَلْقِه إلَّا لِمُشركٍ أو مُشاحِنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : ابن حبان | المصدر : صحيح ابن حبان
الصفحة أو الرقم: 5665 | خلاصة حكم المحدث : أخرجه في صحيحه
يطَّلعُ اللَّهُ عزَّ وجلَّ إلى خلقِهِ ليلةَ النِّصفِ مِن شعبانَ فيغفِرُ لعبادِهِ إلَّا لاثنينِ : مُشاحنٍ ، وقاتلِ نفسٍ
الراوي : عبدالله بن عمرو | المحدث : أحمد شاكر | المصدر : مسند أحمد
الصفحة أو الرقم: 10/127 | خلاصة حكم المحدث : إسناده صحيح
يطَّلِعُ اللهُ إلى عبادِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ ؛ فيغفِرُ للمؤمنين ، ويُمهِلُ الكافرين ، ويدَعُ أهلَ الحقدِ بحقدِهم حتى يدَعوه
الراوي : أبو ثعلبة الخشني | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح الترغيب
الصفحة أو الرقم: 2771 | خلاصة حكم المحدث : صحيح لغيره
إنَّ اللهَ يَطَّلِعُ علَى عِبادِه في ليلةِ النِّصفِ مِن شعبانَ ، فَيغفِرُ للمؤمنينَ ، و يُمْلِي للكافِرينَ ، و يَدَعُ أًهلَ الحِقْدِ بِحقْدِهِمْ حتَّى يَدَعُوهُ
الراوي : أبو ثعلبة الخشني | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح الجامع
الصفحة أو الرقم: 1898 | خلاصة حكم المحدث : حسن
في ليلةِ النصفِ من شعبانَ يغفرُ اللهُ لأهْلِ الأرْضِ ، إلَّا لمشرِكٍ أوْ مُشَاحِنٍ
الراوي : كثير بن مرة الحضرمي | المحدث : الألباني | المصدر : صحيح الجامع
الصفحة أو الرقم: 4268 | خلاصة حكم المحدث : صحيح
إذا كانَ ليلَةُ النِّصفِ مِن شعبانَ يطَّلِعُ اللَّهُ إلى خَلقِهِ فيغفِرُ للمُؤمنينَ ويترُكُ أهلَ الضَّغائنِ ، وأهلَ الحقدِ بحقدِهِم
الراوي : أبو ثعلبة الخشني | المحدث : الألباني | المصدر : تخريج كتاب السنة
الصفحة أو الرقم: 511 | خلاصة حكم المحدث : صحيح
[5] Al Munziri’s comments on ahadith with similar matan texts are as follows, along with Haithami and Baihaqi:
يطَّلِعُ اللهُ إلى عبادِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ فيغفرُ للمؤمنين ويُمهلُ الكافرين ويدعُ أهلَ الحقدِ بحقدِهم حتَّى يدعوه
الراوي : أبو ثعلبة الخشني | المحدث : المنذري | المصدر : الترغيب والترهيب
الصفحة أو الرقم: 3/392 | خلاصة حكم المحدث : [إسناده صحيح أو حسن أو ما قاربهما]
في ليلةِ النِّصفِ من شعبانَ يغفرُ اللهُ عزَّ وجلَّ لأهلِ الأرضِ إلَّا مشركٍ أو مشاحنٍ
الراوي : كثير بن مرة الحضرمي | المحدث : المنذري | المصدر : الترغيب والترهيب
الصفحة أو الرقم: 3/392 | خلاصة حكم المحدث : إسناده صحيح أو حسن أو ما قاربهما
يطَّلعُ اللهُ إلى جميعِ خلقِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ فيغفرُ لجميعِ خلقِه إلَّا لمشركٍ ومشاحنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : المنذري | المصدر : الترغيب والترهيب
الصفحة أو الرقم: 3/391 | خلاصة حكم المحدث : [إسناده صحيح أو حسن أو ما قاربهما]
يطَّلِعُ اللهُ عزَّ وجلَّ إلى خلقِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ فيغفرُ لعبادِه إلَّا اثنين مُشاحِنٍ وقاتلِ نفسٍ
الراوي : عبدالله بن عمرو | المحدث : المنذري | المصدر : الترغيب والترهيب
الصفحة أو الرقم: 2/132 | خلاصة حكم المحدث : [إسناده صحيح أو حسن أو ما قاربهما]
يطَّلِعُ اللهُ إلى جميعِ خَلقِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ فيغفرُ لجميعِ خلقِه إلَّا لمشركٍ أو مُشاحِنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : المنذري | المصدر : الترغيب والترهيب
الصفحة أو الرقم: 2/132 | خلاصة حكم المحدث : [إسناده صحيح أو حسن أو ما قاربهما]
إذا كان ليلةُ النِّصفِ من شعبانَ اطَّلع اللهُ إلى خلقِه ، فيغفرُ للمؤمنِ ، ويُملي للكافرين ، ويدعُ أهلَ الحقدِ بحقدِهم حتَّى يدعوَه
الراوي : أبو ثعلبة الخشني | المحدث : البيهقي | المصدر : شعب الإيمان
الصفحة أو الرقم: 3/1405 | خلاصة حكم المحدث : مرسل جيد
يطَّلِعُ اللهُ إلى جميعِ خلقِه ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ فيغفِرُ لجميعِ خلقِه إلَّا لمُشركٍ أو مُشاحِنٍ
الراوي : معاذ بن جبل | المحدث : الهيثمي | المصدر : مجمع الزوائد
الصفحة أو الرقم: 8/68 | خلاصة حكم المحدث : رجاله ثقات
[6] Similar set of Ahadith which say that Allah (SWT) descends to the lowest heaven or the heaven nearest to the earth for forgiving people:
أنَّ اللَّهَ ينزلُ ليلةَ النِّصفِ من شعبانَ
الراوي : – | المحدث : ابن تيمية | المصدر : مجموع الفتاوى
الصفحة أو الرقم: 3/388 | خلاصة حكم المحدث : إن صح الحديث فهذا مما تكلم فيه أهل العلم
ينزلُ اللَّهُ تعالى ليلةَ النِّصفِ مِن شعبانَ فيغفرُ لِكُلِّ نَفسٍ إلَّا إنسانًا في قَلبِهِ شَحناءُ أو مشرِكًا باللَّهِ عزَّ وجلَّ
الراوي : أبو بكر الصديق | المحدث : ابن حجر العسقلاني | المصدر : الأمالي المطلقة
الصفحة أو الرقم: 122 | خلاصة حكم المحدث : حسن إن كان من رواية القاسم عن عمه
ينزلُ ربُّنا إلى سماءِ الدُّنيا ليلةَ النِّصفِ مِن شعبانَ فيغفرُ لأهلِ الأرضِ إلَّا مُشرِكٍ أو مُشاحنٍ
الراوي : أبو موسى الأشعري عبدالله بن قيس | المحدث : الألباني | المصدر : تخريج كتاب السنة
الصفحة أو الرقم: 510 | خلاصة حكم المحدث : صحيح
ينزلُ اللَّهُ ليلةَ النِّصفِ مِن شعبانَ إلى السَّماءِ الدُّنيا فيغفرُ لِكُلِّ نفسٍ إلَّا إنسانٍ في قَلبِهِ شحناءٌ أو مُشرِكٍ باللَّهِ عزَّ وجلَّ
الراوي : أبو بكر الصديق | المحدث : الألباني | المصدر : تخريج كتاب السنة
الصفحة أو الرقم: 509 | خلاصة حكم المحدث : صحيح
[7] Arabic text and reference
وَحَدَّثَنَا قُتَيْبَةُ بْنُ سَعِيدٍ، حَدَّثَنَا يَعْقُوبُ، – وَهُوَ ابْنُ عَبْدِ الرَّحْمَنِ الْقَارِيُّ – عَنْ سُهَيْلِ بْنِ أَبِي صَالِحٍ، عَنْ أَبِيهِ، عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ، عَنْ رَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم قَالَ “ يَنْزِلُ اللَّهُ إِلَى السَّمَاءِ الدُّنْيَا كُلَّ لَيْلَةٍ حِينَ يَمْضِي ثُلُثُ اللَّيْلِ الأَوَّلُ فَيَقُولُ أَنَا الْمَلِكُ أَنَا الْمَلِكُ مَنْ ذَا الَّذِي يَدْعُونِي فَأَسْتَجِيبَ لَهُ مَنْ ذَا الَّذِي يَسْأَلُنِي فَأُعْطِيَهُ مَنْ ذَا الَّذِي يَسْتَغْفِرُنِي فَأَغْفِرَ لَهُ فَلاَ يَزَالُ كَذَلِكَ حَتَّى يُضِيءَ الْفَجْرُ ” .
Reference: Sahih Muslim 758b, In-book reference: Book 6, Hadith 202, USC-MSA web (English) reference: Book 4, Hadith 1657
https://sunnah.com/muslim:758b
[8] This Hadith is Reported by Al Bayhaqi in Shoabul Iman and is Graded as Mursal Sahih 3/140/5, see below the Arabic: https://dorar.net/h/7b7ce597d842990951e2d949b166ebd2
قام رسولُ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم من اللَّيلِ يُصلِّي ، فأطال السُّجودَ حتَّى ظننتُ أنَّه قد قُبِض ، فلمَّا رأيتُ ذلك قُمتُ حتَّى حرَّكتُ إبهامَه فتحرَّك فرجعتُ ، فلمَّا رفع إليَّ رأسَه من السُّجودِ وفرغ من صلاتِه ، قال : يا عائشةُ – أو يا حُميراءُ – أظننتِ أنَّ النَّبيَّ قد خاس بك ، قلتُ : لا واللهِ ، يا رسولَ اللهِ ، ولكنَّني ظننتُ أنَّك قُبِضتَ لطولِ سجودِك ، فقال : أتدرين أيُّ ليلةٍ هذه ؟ قلتُ : اللهُ ورسولُه أعلمُ ، قال : هذه ليلةُ النِّصفِ من شعبانَ ، إنَّ اللهَ – عزَّ وجلَّ – يطَّلِعُ على عبادِه في ليلةِ النِّصفِ من شعبانَ ، فيغفِرُ للمستغفرين ، ويرحمُ المسترحمين ، ويؤخِّرُ أهلَ الحقدِ كما هم
الراوي : عائشة أم المؤمنين | المحدث : البيهقي | المصدر : شعب الإيمان
الصفحة أو الرقم: 3/140/5 | خلاصة حكم المحدث : مرسل جيد